調(diào)查顯示，在3～6歲兒童中，家長報(bào)告孩子啃指甲的發(fā)生率為4.8%。其中，男孩（5%）高于女孩（4.5%）。從身體健康角度看，愛啃指甲可能與微量元素缺乏、寄生蟲感染等有關(guān)。那么，排除了身體健康問題后，愛啃指甲的孩子是否一定有心理問題或心理疾病呢？

并非都是心理問題

從心理學(xué)角度看，愛啃指甲是一種原始的情緒自我調(diào)節(jié)方式。當(dāng)孩子的需求沒有被及時滿足時，啃咬也是一種自我安撫的方式。

毋庸置疑，愛啃指甲的確可能是兒童心理問題（如焦慮障礙、強(qiáng)迫障礙等）的外在表現(xiàn)。例如，有焦慮情緒的孩子用啃指甲來調(diào)節(jié)情緒。有強(qiáng)迫癥狀的孩子常會控制不住地反復(fù)啃指甲，用特定方式啃指甲，或者必須啃到一定程度才能停止。此類孩子往往還伴有其他癥狀，如反復(fù)思考、反復(fù)整理等。

然而，并非所有愛啃指甲的孩子都存在心理問題。這是因?yàn)榭兄讣妆旧砭褪莾和缙谝环N探索世界的方式。孩子在出生后，最先用口唇探索外部世界。隨著年齡增長，他們會發(fā)展出更成熟的方式，比如用肢體或其他感覺系統(tǒng)去感受世界。我們可將啃指甲看作兒童心理問題的一個潛在線索，以此發(fā)現(xiàn)兒童的心理亞健康狀態(tài)。

當(dāng)孩子采用啃咬這種原始方式來調(diào)節(jié)情緒時，至少說明了3個問題。一是孩子缺乏或者還沒有發(fā)展出成熟的、與他的成長階段相匹配的情緒應(yīng)對方式；二是家庭和環(huán)境沒有發(fā)揮示范性作用；三是孩子周圍沒有能夠傾聽他和理解他的環(huán)境。

宜疏不宜堵

家有愛啃指甲的孩子，家長該怎么辦呢？

首先，排查孩子是否存在疾病或器質(zhì)性原因。接著，幫助孩子認(rèn)識到，在緊張或無所事事時，他們可能會不自覺地啃指甲。同時，幫孩子回憶，最初開始啃指甲時，是否遭遇了特定的生活事件或環(huán)境變化。如果是，則要與孩子一起聊聊那段經(jīng)歷。

家長應(yīng)避免將焦慮情緒傳遞給孩子，要為孩子樹立調(diào)節(jié)情緒的榜樣，營造和諧的家庭氛圍（包括良好的親子關(guān)系和夫妻關(guān)系），傾聽他們的心聲，深入理解他們的情緒和行為背后的含義。

更重要的是，家長不要強(qiáng)迫孩子停止啃指甲。“強(qiáng)迫停止”也許會加重孩子的焦慮情緒，反而會強(qiáng)化啃指甲這一行為，或延長啃指甲的時間。在孩子找到新的情緒調(diào)節(jié)方式前，不要強(qiáng)硬改變他們現(xiàn)有的調(diào)節(jié)手段。

家長可以與孩子一起探索并培養(yǎng)新的情緒表達(dá)方式，如用語言談?wù)撉榫w、用繪畫表現(xiàn)情緒、用歌唱抒發(fā)情緒、用運(yùn)動發(fā)泄情緒等。當(dāng)孩子有了新方法后，自然就不會再選擇啃指甲這種方式了。但是，如果孩子的情緒和行為問題持續(xù)存在，且家庭調(diào)節(jié)沒有效果，建議及時尋求專業(yè)幫助。

文 | 張曉鳴

轉(zhuǎn)自 | 健康報(bào)

來源： 首都兒科研究所附屬兒童醫(yī)院科普